Musik der 30er Jahre

Die 1930er-Jahre waren geprägt von den gegensätzlichen Stimmungen der Weltwirtschaftskrise und den glamourösen Anfängen des alten Hollywood. Die Popmusik war gleichermaßen von diesen Kräften betroffen und als Heimradios immer bekannter wurden, begann die Musikindustrie, die Popularität von Schallplatten durch den Verkauf zu dokumentieren und zu messen. 1935 wurde die Radiosendung “Your Hit Parade” ausgestrahlt und zeigte die beliebtesten Songs der Woche. Die Zeitschrift Billboard veröffentlichte am 4. Januar 1936 ihre “Hit Parade” als Liste der beliebtesten Songs der Zeit.

Jazzmusik entwickelte sich in verschiedenen Stilrichtungen, wobei Swing und die allseits bekannte Big Band in den 1930er und 1940er-Jahren eine überaus wichtige Rolle spielten. Musikfilme beeinflussten die Popkultur und viele Filmstars waren zu dieser Zeit auch beliebte Sänger. Broadway-Schöpfer zogen nach Hollywood und passten ihre Bühnenshows für ein breiteres Publikum auf der Leinwand an. Schlagersänger und Multimediastars erregten die Aufmerksamkeit eines jüngeren Publikums und Künstler wie Rudy Vallee wurden als die ersten Revolutionäre gekrönt, die ihre eigenen Shows im Radio ausstrahlten und in Filmen auftraten, während sie selbst aufgenommene Hits produzierten.

Musicalfilme
Musicalfilme waren in den 1930er Jahren ein wichtiger Bestandteil der Popmusik. Sie gaben einen kurzen Rückblick auf die düstere Realität der Weltwirtschaftskrise und waren ein einfaches und erschwingliches Mittel der Unterhaltung. Diese Filme öffneten eine Tür in die glamouröse Welt Hollywoods und präsentierten Lieder und dazugehörige Tänze mit einem stilvollen Hintergrund. Die Produktion von Musicals erlebte einen großen Aufschwung, als sich die Technologie des Hinzufügens von synchronisiertem Sound nach der Veröffentlichung des ersten sprechenden Bildes “The Jazz Singer” im Jahr 1927 dramatisch verbesserte. Einige der beliebtesten Musikfilme, die in den 1930er-Jahren veröffentlicht wurden, waren unter anderem Bright Lights (1930), 42nd Street (1933), The Gay Divorcee (1934), Top Hat (1935), Showboat (1936), Alexanders Ragtime Band (1938), The Wizard of Oz (1939) und Babes In Arms (1939). Die Schauspieler, die in diesen Filmen spielten, waren oft abgerundet und hatten einen varietekünstlerischen oder Broadway-Hintergrund.

Die frühen Jahre des Musikfilms zogen einige der größten Talente des Broadways nach Hollywood und mehrere Songschreiber unterzeichneten in den 1930er-Jahren Verträge mit großen Filmstudios. Einige der Vertreter, die sich für Hollywood interessierten, waren Richard Rodgers, Lorenz Hart, Cole Porter, Oscar Hammerstein II, Irving Berlin, George und Ira Gershwin und Jerome Kern. Die Einführung des sogenannten Production Code im Jahr 1934, der strengere Standards für den Inhalt von Filmen festlegte, schien die Kreativität im Filmgeschäft stark einzuschränken, was ein Grund für viele der damaligen Musiker gewesen sein könnte, sich später im Jahrzehnt wieder auf den Broadway zu konzentrieren. Die Musicals in den dreißiger Jahren waren auch für ihre aufwendig choreografierten Tanznummern bekannt und einige der bekanntesten Choreografien stammten von Busby Berkeley. Seine Filme zeigten eine komplizierte und geometrische Anordnung von Tänzern und Showgirls in einer sogenannten kaleidoskopischen Einstellung, die manchmal von oben gezeigt wurde.

Die Swing-Ära
Die Swing-Musik (welche Hand in Hand mit der Big Band-Musik ging), war ein Ableger des früher beliebten Jazz-Genres, wurde Ende der 1920er-Jahre entwickelt und erreichte von Mitte der 1930er bis Anfang der 1940er-Jahre den Höhepunkt seiner Popularität. Der Musiker Benny Goodman wurde zu dieser Zeit oft zitiert, als er mit seinen Auftritten im Palomar Ballroom ab 1935 den sogenannten „Stil der Masse“ vorstellte. Der Swing unterschied sich vom traditionellen Jazz darin, dass die Songs oft eine stärkere treibende Kraft hatten. Sie konzentrierten sich auf die Rhythmusabschnitte und ließen einige Improvisationen zu, während häufig ein Solist oder Sänger prominent auftrat. Der Stil war auch an andere Genres anpassbar, da auch Fusionen mit Country und Blues populär waren. Bandleader wie Chick Webb, Fletcher Henderson, Cab Calloway, Gene Krupa, Artie Shaw und die Dorsey Brothers spielten eine äußerst bedeutende Rolle für die frühe Etablierung des Swings und die Popularisierung des Genres. Viele Bands haben unterschiedliche Arrangements derselben Songs erstellt, was zu leicht unterschiedlichen Versionen führte, die um die Popularität in den Charts wetteiferten. Einige der kultigsten Songs der 1930er-Jahre der Swing-Ära waren “Begin the Beguine”, “Minnie the Moocher”, „It don´t mean a thing, if it ain´t got that swing” und “Sing, Sing, Sing (with a swing). “
Des Weiteren war Bing Crosby ein sehr bedeutender Musiker dieser Zeit. Er war zwar nicht unbedingt ein Teenager-Idol, galt aber auch als Schlagersänger und wurde einer der ersten Multimedia-Stars. Er wurde zu einem der meistverkauften Musiker aller Zeiten und dominierte mit Abstand die Charts der 1930er Jahre. Crosby begann Aufnahmen mit beliebten Orchestern zu machen und fand bald Solo-Erfolg mit einer wöchentlichen Radiosendung. Er schoss seine Hits nach und nach in die Welt hinaus und sie konnten schnell die Spitze der Charts erreichen, während die Zuhörer zu seiner unverwechselbaren Bass-Bariton-Stimme tanzten. Er begann in mehreren Kurzfilmen mitzuspielen, in denen er als er selbst auftrat, was dann ebenso zum Erfolg seiner Karriere beitrug. Er blieb in den 1940er und 1950er Jahren beliebt, bekam bedeutendere Rollen auf der Leinwand und machte immer noch Musik als hitverdächtiger Ausnahmekünstler und Performer. Die Dreißigerjahre waren also eine Zeit mit einem außergewöhnlich starkem Charakter, trotz der Tatsache, dass ein gigantisches Ausmaß an Veränderung stattfand.